市場分析師使用許多不同的指標來衡量市場整體氣氛和投資者情緒。 其中一個指標稱為 VIX，它衡量標準普爾 500 指數期權的引伸波幅率。 較高的水平表明市場參與者處於“恐懼”狀態，整體市場的短期前景存在高度不確定性。 較低的水平通常表明市場參與者對當前的市場前景感到“安心”。 VIX 可以但很少達致 40 以上，達到這水平的時候許多市場分析師會將其解釋為市場參與者開始投降的跡象。 然而，在極端情況下，如在 2008 年金融海嘯和 2020 年美國新冠爆發期間，VIX 的價格曾超過 80。今年，VIX 的低點是在 1 月 3 日的 16.6，表明當時市場對未來風險抱著掉以輕心的態度。
在市場表現強勁且基本面沒有改善甚至惡化的情況下，低 VIX 可能意味開始對沖投資組合風險是合適的。 筆者 3 月 25 日寫的文章「期權教學：科技股對沖方案」亦是基於這個原因。 從歷史上看，VIX 往往與股市走勢相反。 隨著市場下跌，恐懼和不確定性增加，VIX 就傾向上升。
VIX 的最新發展引起了筆者的注意。 儘管本週 VIX 一直處於高位，但儘管市場在周三和周四創下新低，VIX 已不再創出新高。有兩個原因這可算是一個利好的發展。首先，這意味著即使市場正在創出新低，用期權對沖風險的需求同時下降，意味著很多須要對沖的投資者已完成對冲。 其次，較低的 VIX 意味著對沖成本較低，先購買期權再部署看漲策略的成本也逐漸便宜。
VIX 只是分析師用來衡量市場是否可能已經觸底的眾多指標之一。 雖然一些指標已經表明市場情緒極度悲觀，但其他指標並非如此。 我們處於熊市，熊市背後的原因尚未解決，因此博短期反彈的最佳方式是部署有限風險的牛價差期權策略。截至撰寫本文時，根據鮑威爾的一些評論，美股期貨上漲了 1% 至 1.5%，這些評論似乎對市場沒有什麼積極影響。熊市中盡量不要高追，如果市場回到持平或再次出現弱勢，5 月 27 日（與美國 PCE 發布同一天）到期的 MNQ 12000／12800 牛價差期權策略提供不錯的風險/回報比 （約 273 點成本／最大損失）。不熟悉牛價差策略的讀者可參考筆者 3 月 7 日的文章。